印度最大的私人住宅亮相:欢迎来到Lukshmi别墅宫殿

已故斋浦尔传奇王公伽亚特里•德维(她的母亲英迪拉•拉杰是当时著名的巴罗达公主)在回忆录《公主回忆》的开篇回忆了她在19世纪的Lukshmi Villas Palace“最喜欢的娱乐活动”，那里是她外祖父萨亚吉罗•盖瓦德三世王公的家。这些场景是由训练有素的鹦鹉表演的，它们会骑银色的自行车，开银色的汽车，并表演各种戏剧性的场景。“我特别记得有一次，一个鹦鹉行人被一辆汽车撞倒，由鹦鹉医生检查，最后由鹦鹉担架抬走。他们表演的高潮总是向一门小小的银炮敬礼。作为一种微型武器，它发出了最惊人的声音，鹦鹉是唯一没有受到干扰的动物。”

拉迪卡·拉杰·盖瓦德遗憾地说，几年前，由于动物权利保护者的抗议，宫廷鹦鹉和它们的驯养者不得不离开。拉迪卡·拉杰·盖瓦德是卡提亚瓦旺卡纳皇室的现任王妃，她于2002年嫁给了名义上的萨马吉辛·盖瓦德王公——她毕业于历史专业，曾在新德里当过报纸记者，他是公立学校的男孩，曾打过职业板球。他的母亲Shubhangini Raje(现任巴罗达大学校长)和两个8岁和10岁的女儿一起，展现了一幅温暖、朴实的肖像——与任何印度核心家庭没有什么不同。

除此之外，他们主持着印度最大的私人住宅，是世界上最大的50个私人住宅之一，大约是白金汉宫的四倍大，坐落在现代瓦多达拉中心700英亩的公园里。

迷失迷宫

2002年，23岁的新娘拉迪卡·拉杰(Radhika Raje)来到这里时，“总是在走廊里迷路!她坦白道。即使在今天，当她登上这座多层建筑的屋顶时，孔雀、鹦鹉和鳄鱼的新图案也会出现在装饰内部的复杂石雕和木雕中，以及525英尺高的西立面上。她的婆婆还记得，她让孩子们在一个被称为“七维娜室”的巨大房间里睡觉，她围绕着天花板上壁画上繁茂的动植物编故事。

Lukshmi别墅宫殿是一个有远见的统治者Sayajirao和他的命运多舛的英国建筑师Charles Mant的产物。Sayajirao在12岁的时候被带到村庄，为他的前任——巴罗达马拉地王朝的统治者Gaekwad犯下的罪行赎罪。Gaekwad养成了毒死对手的习惯，偶尔还会用碾碎的钻石。1875年，在他的加冕典礼上，英国公务员托马斯·亨利·桑顿(Thomas Henry Thornton)在一本名为《理查德·米德将军爵士与印度中南部封建诸侯国》(1898)的拉吉传记中记述了这一令人窒息的事件，“他的头、脖子、胸部、手臂、手指和脚踝都被称量了，巨大的钻石、祖宝石、红宝石和珍珠的壮观景象足以值上许多富裕城镇的战利品”。

新加冕的国王迅速开始善用巴罗达富饶的农业腹地。他成为了一位杰出的管理者，引入了现代银行业和工业，修建了公路和铁路，建立了大学和医院。在他杰出的妻子钦纳拜二世的帮助下，这对夫妇成为了开明改革的领军人物——童婚被禁止，深闺被废除。他们的名声如此之大，以至于当他们在1887年访问英国时，维多利亚女王派她的私人马车在温莎城堡迎接他们。

Sayajirao还为自己订了一个适合他身材的住所——Lukshmi Villas Palace，花了12年时间(从1878年到1890年)建造。它是印度-撒拉逊建筑的巅峰之作，融合了伊斯兰圆顶和印度寺庙的风格，上面有一座高大的钟楼，还有大量的欧洲风格，从意大利文艺复兴到维多利亚哥特式。他们不惜一切代价:砂岩来自阿格拉，大理石来自卡拉拉;古吉拉特的工匠们为这些精致的雕刻而辛勤劳作，12名来自穆拉诺的意大利人花了18个月的时间铺设威尼斯马赛克。一家总部位于伦敦的公司制作了许多彩色玻璃窗。杜巴大厅(durbar hall)是一层最壮观的公共房间，面积近5000平方英尺(约合4400平方米)，巨大的枝形吊灯是进口来的。其中许多通往种植着茂盛棕榈树的内庭。

卢克希米别墅宫殿的设计委托给了曼特，他是当时著名的建筑师，他在达尔班加、比哈尔邦和马哈拉施特拉邦的戈尔哈布尔建造了宫殿，还有几座公共建筑，包括拉贾斯坦邦阿杰梅尔的梅奥学院。他是一个干劲十足但饱受折磨的人，时常抑郁和偏执。在他最雄心勃勃的任务中，他开始确信他的计算是错误的，大楼会倒塌。他在41岁时去世，很可能是死于自己的手，完成宫殿的任务是由罗伯特·费罗斯·奇泽姆完成的。

旧规则，新现实

正如它现在的主人Samarjitsinh所证明的那样，这座建筑坚如磐石，但它的维护是一个重大挑战。这位50岁的前板球运动员在2012年父亲去世后接管了庄园，他说，庄园的员工已经被削减了。他记得，在他的童年时代，有一排一排的厨师、服务员、办公室和维修人员，更不用说世袭的鹦鹉训练员了，还有被分配给住在楼上私人公寓里的各个家庭成员的仆人。他的母亲回忆起一位名叫“ghadiyalji”的侍从，他唯一的工作就是给宫殿里所有的钟上弦。“他有一张精心制作的图表，上面记录着需要按小时、天或周上弦的钟表。”

放弃板球后，萨马尔吉辛是一名狂热的高尔夫球手，他首先尝试在广阔的场地上建立一个小型高尔夫球场。成功后，他请来专业人士打造了一个正式的10洞球场，球场上起伏的绿色区域点缀着水体、古铜器雕塑和装饰性的大理石骨灰盒。该球场现在有自己的俱乐部，有900名会员。他还建立了一个大型宴会和会议设施，并与他的妻子一起，向公众开放了宫殿的部分区域。买票的游客越来越多，每年有10万人次。

游客相对较少的一个前哨是位于老校舍里的故宫博物院，那里曾经有一辆玩具火车，用来运送宫中孩子们去上学。这是一个艺术、雕塑、玻璃和瓷器的宝库，其奖品是拉贾·拉维·瓦尔马的45幅皇家肖像和神话场景画，是私人收藏的最大一幅。瓦尔马在他的授勋仪式上画了Sayajirao，他的赞助人和艺术家建立了终身的联系，看到他回来接受更多的委托。“Sayajirao甚至为Varma建了一个工作室，”博物馆馆长Manda Hingurao说。“他给了他5000到1万英镑一幅油画，这在当时确实是一笔很高的数目。”许多皇室主题被描绘得比真人还大，画家灵巧的笔触细致地描绘了奢华的仪式服装和珠宝的纹理。在他的就职肖像中，Sayajirao的金碧辉煌的服装和马拉地头巾被著名的三串“巴罗达钻石项链”的辉煌所凸显，它的吊坠由上市钻石组成，包括129克拉的“南方之星”，据信是在巴西开采的。

近年来，拉迪卡·拉杰(Radhika Raje)通过收购拉贾·拉维·瓦尔马(Raja Ravi Varma)的一系列油印版画和印刷品，为拉贾·拉维·瓦尔马(Raja Ravi Varma)的收藏增添了新的内容。这是一笔不大的贡献，但却是一个更大计划的一部分，该计划旨在将Lukshmi Villas Palace的部分建筑恢复为酒店。然而，正如Samarjitsinh所指出的，172个不同大小和相互连接的房间，这是一项正在进行的工作。他的母亲Shubhangini Raje说:“我有时怀念过去的日子，那时宫殿的日常生活围绕着许多居住者、亲戚和侍从。但我们现在是一个小家庭，我们不能让它变成累赘。”