无论你从哪里开始,去加尔各答的海鸥书店都会带你经过几个地标——一家著名的医院、一个传奇的市场、一所大学、一个警察局、城里最好的鱼排店,以及这座城市最后的单银幕电影院之一。这很合适,因为海鸥图书公司本身就是一个里程碑。
在全球化之前的80年代初成立加尔各答在美国,这家小书店和出版社在亚马逊式的旋风中幸存下来,甚至繁荣起来,这场旋风颠覆了图书界。现在,它是唯一一家拥有彼得·汉德克、莫言、拉斯洛·克拉斯纳霍凯、保罗·策兰等著名作家作品全球英文出版权的印度独立出版商,其中有7位是诺贝尔奖得主。每年出版近50本书,几乎都是世界各地文学作品的英译本。为了表彰他对国际英语文学的贡献,海鸥的创始人兼导演纳文·基肖尔于2021年被授予著名的渥太华奖。今年,海鸥图书公司(Seagull Books)作为杰出的出版商获得了凯撒·德·米歇里斯奖(Cesare De Michelis Prize)。
尽管它现在在伦敦和纽约在印度,导致这些成就的大部分工作仍由海鸥在其位于南加尔各答博瓦尼普尔的办公室兼书店中进行。就在一个繁忙的路口,它坐落在一条安静的街道上——一个简陋但宽敞的三层老建筑。如果这里的房间可以说话,它们肯定有故事可以讲——过去的展览故事(来自K.G. Subramanyan, Somnath和Reba冲激,给威廉·肯特里奇),演讲(从本尼迪克特·安德森,加桑·扎克坦,到恩格西加瓦瓦·提昂奥和加亚特里·查克拉沃尔蒂·斯皮瓦克),电影放映(从阿南德·帕瓦尔丹到阿多尔·戈帕尔克里什南和姆雷纳尔·森)。有时,这个地方是一个参考图书馆,而在其他时候,一个媒体资源中心。它甚至还充当了工作坊场地、戏剧演员的排练场地和出版学校。