本次展览由鲁雅基金会主席兼联合创始人Tamara Chalabi和伊斯坦布尔现代艺术博物馆艺术顾问Paolo Colombo策划,二人组受鲁雅当代文化基金会委托。古代人作品由弗朗西斯Alÿs,朱瓦德·塞利姆,Shakir Hassan al-Said, Sadik alFraiji, Sherko Abbas, Sakar Sleiman, Nadine Hattom, Luay Fadhil, Ali Arkady,以及伊拉克博物馆的文物。
“古代”展览不仅展示了八位现当代伊拉克艺术家的作品,更吸引观众兴趣的是,这些艺术家正在与伊拉克博物馆借出的40件伊拉克古代文物进行对话,这些文物跨越了从新石器时代到新巴比伦时期的六千年。
据策展人说,除了2003年博物馆遭劫掠后最近发现的几件文物外,这些文物中的大多数从未离开过伊拉克。展览还伴随着弗朗西斯Alÿs的新委托,重点关注艺术家在战争中的作用。这是由Ruya基金会组织的Alÿs在摩苏尔前线进行军事嵌入的结果。
从表面上看,这一概念质疑了“古老”一词的概念,它具有模棱两可的主旨——它既可以指古老的文化遗产,也可以指脆弱的当代政治实体的内涵。本次展览旨在揭示这种二元性,并探讨伊拉克重要的古老遗产给伊拉克艺术家带来的机遇和限制。
沙拉比反思了古代与现代之间的二分法,在这两者之间,中间迷失了。她把这次展览放在一个背景和历史的联系中——伊拉克作为文明的摇篮,古代的伊甸园,然后是今天的战争、破坏和混乱——创造了新旧之间的对话。
“这些物品具有超越地理的普遍性,我认为在威尼斯这样的全球背景下,这是一个重要的信息。它反对一种文化偏见,以及认为伊拉克已经没有艺术了或没有什么值得保存的观念,”策展人沙拉比说,他说这次展览是对伊斯兰国在伊拉克和叙利亚境内发生的“文化种族灭绝”的直接回应。