最早有记载的使用黑暗从比姆贝特卡到法国肖韦特-阿尔克桥洞穴,所有的洞穴都有史前绘画,但在所有的设计和艺术中都能找到柔和的色调。几个世纪以来,使用深色和整洁的收尾也进入了室内设计领域。通常,这种设计方法的分支会产生哥特式建筑和艺术等学校,这些学校也反映了当时的社会政治色彩。
在印度,一个公开庆祝的国家maximalism在美国,设计的历史必须在以它为中心的殖民凝视的背景下理解。虽然我们中的一些人可能会被宜家色调的斯堪的纳维亚美学所吸引,但我们在处理颜色的方式中往往会迷失很多东西。在他的书中难染性(2000),苏格兰艺术家兼作家大卫·巴切勒(David Batchelor)认为,“颜色通常被表现为女性化、东方化、原始化或幼稚化”,这种颜色偏见与“种族、文化、阶级和性别问题”有关。