在最近一次去拉贾斯坦邦的旅行中——这是疫情开始以来我第一次离开家——我遇到了玛丽亚·格拉齐亚·巴尔丹。我和一个朋友开车穿过塔沙漠,参观了著名的Shekhawati(拉贾斯坦邦的遗产地区)的绘画havelis,我们在Deeppura Garh停了下来,这是一座有200年历史的坚固房屋,由巴尔丹从废墟中拯救出来,并在比利时建筑师菲利普·德·维勒加斯(Philippe de Villegas)的帮助下进行了翻修。
当我们进入前院时,一名服务员向我们介绍了玛丽亚·格拉齐亚(Maria Grazia),她是一位优雅的意大利设计师,经营珠宝生意,在伊斯坦布尔、白沙瓦和上海的古着市场闲逛,收集旧硬币、护具和其他珍贵的小饰品,并用它们制作出独特的首饰,摆满了她在米兰和撒丁岛的商店。巴尔丹从前墙边的一个独立结构中走出来,然后她把我们带到那里,解释说这是一个旧的骆驼马厩改造成的办公室。我立刻被这个小空间所打动,它是如何被简单地翻新的,增强了石雕、高高的天花板和大木梁的纯粹纪念性,这些处理一直贯穿着这个高贵的家,这里曾是附近地区首府西卡(Sikar)最后一位国王的出生地。