1996年一个异常寒冷的夏日早晨,海得拉巴第八世尼扎姆的前妻埃斯拉·贾公主(Princess Esra Jah)泪流满面地盯着乔马哈拉宫(Chowmahalla)日渐衰败的墙壁。1959年,当她第一次看到这些保存完好的财产时,她还是一个年轻的新娘,刚刚嫁入曾经统治海得拉巴的阿萨夫·贾希王朝。30年后,她离婚了,带着孩子住在英国,她接到前夫的电话,他想让她,真的,和她的过去联系一下。他担心的是两座祖传宫殿,Falaknuma和Chowmahalla。他们处于一种完全混乱和被忽视的状态,”她在电话中告诉我。就在那时,她决定回到印度,着手修复属于她嫁给的那个曾经的王族王朝的两处财产。“人们以为我疯了,”她在谈到那些知道她回国原因的人的反应时说。虽然Falaknuma宫殿的修复是在泰姬陵集团的帮助下进行的,(该集团决定将该酒店作为一家遗产酒店运营),“Chowmahalla成为了我唯一的责任,”Esra公主说。她的第一个任务是召集一组专家,开始最终成为印度最大、最著名的修复项目之一。
公元50年,建筑师拉胡尔·梅赫罗特拉实现了公主修复两座宫殿的愿景。他们一起完成了一项艰巨的任务,将工匠、结构工程师和历史学家聚集在一起,研究和记录他们在字面和隐喻挖掘过程中发现的所有材料。
“这是一个慷慨的方案,这个(Chowmahalla)将是城市的礼物,是海德拉巴最密集地区的一个公共空间。我们所需要的是空间的层次,所以客户仍然可以有一些私人使用的空间,但大多数空间将向公众开放,”Mehrotra说,他是建筑师、城市规划学家和教育家,也是RMA Architects的创始人。在讨论过程中,一个想法被提了出来,那就是创建一个类似学者静修的地方。梅赫罗特拉把原来的sta房间改成了宾馆,通过保护,所有的专家和顾问都住在那里;“这些互动确实使项目受益。”